蓄电池，泛指所有在电量用到一定程度之后可以被再次充电、反复使用的化学能电池的总称。又称可充电电池，之所以可以充电是因为其化学用途在接上外部电源后其化学用途能反向进行。制成蓄电池的化学品有很多种，其设计上亦各有不同;因此，其电压、容量、外观大小、重量也各有不同。
容量是指电池在完全充足电的情况下，在允许放电的范围内对外输出的电量，单位为安培小时，电池容量用以表示蓄电池对外供电的能力。当电池以恒定电流值进行放电时，其容量Q等于放电电流I和放电时间t的乘积F
蓄电池的容量与放电电流的大小及电解液的温度等因素有关，为了准确地表示出蓄电池的准确容量，要规定蓄电池的放电条件。在一定放电条件下，蓄电池的容量分为额定容量和起动容量。
1.额定容量
额定容量是指完全充足电的蓄电池在电解液平均温度为25℃的情况下，以20h率放电的电流(相当于额定容量的1/20)持续放电至单格电压降为1.75V时所输出的电量。
例如，3-Q-90型蓄电池，在电解液平均温度为25℃的情况下，以4.5A放电电流持续放电20h后，单格电压降为1.75V，它的额定容量Q=4.5×20=90(Ah)
2.起动容量
起动容量表示蓄电池接起动机时的供电能力，有常温和低温两种起动容量
常温起动容量：常温起动容量即电解液温度为25℃时，以5min率放电的电流(3倍额定容量的电流)持续放电至规定的终止电压(6V蓄电池为4.5V，12V蓄电池为9V)时所输出的电量，其放电持续时间应在5min以上。例如，3-Q-90型蓄电池在25℃时，以270A电流放电5min电池的端电压降到4.5V，其起动容量为270×5/60=22.5A.h。
低温起动容量：低温起动容量，即电解液温度为一18℃时，以3倍额定容量的电流持续放电至规定的终止电压(12v蓄电池为6V，6V蓄电池为3V)时所放出的电量，其放电持续时间应在2.5min以上。
