“也不了解这辆车的电池能坚持多长时间?”望着窗外驶过的又一辆新能源汽车，南开大学新能源材料化学研究所所长、博士生导师周震习惯性地自语道。
从事新能源材料研究20多年，看着日渐增多的新能源汽车，周震欣喜之余，仍存忧虑，“锂离子电池的基础材料研究，我们与世界一流水平还有差距，尤其高端电池隔膜材料仍然依赖进口”。
在周震等业内专家看来，作为新能源车的“心脏”，国产锂离子电池(以下简称锂离子电池)目前“跳”得还不够稳。
跨越太平洋的“四国游戏”
去年全球动力锂电池销量前10的公司中，我国公司就占了7席，在市场份额上超越日本，占据了世界第一位;预计到2020年，我国在全球电池市场所占的份额将达七成以上;目前我国电池生产公司已超过了200家，是全球拥有锂离子电池生产公司最多的国家……然而这一串的数字，并没有让业内人士觉得骄傲，不少人接受采访时指出，虽然我国已经形成了比较完善的动力锂电池产业链，电池产业规模够大，但是还远称不上强。
在锂离子电池领域存在着一个跨越太平洋的“四国游戏”。“从行业角度来看，美国有比较强的研发设计能力，目前仍然引领锂离子电池原始创新、核心材料研发;日本作为电池材料制造大国，生产规范严格，能够最先制造出新的成品电池;我国和韩国作为第二梯队，后续跟进……”周震解释说，“相较日、韩，我国的低端锂离子电池产品更加有优势，重要是由于人工和原始材料相对便宜，但是在部分高端产品，尤其是事关电池安全性的核心材料和制造工艺，仍有较大的差距。”
据了解，电池四大核心材料中，正、负极材料、电解液都已实现了国产化，唯独隔膜仍是短板。国产隔膜重要供应低端3C类电池市场，高端隔膜目前依然大量依赖进口。核心专利缺乏，隔膜等关键材料不给力，不仅成了国产锂离子电池难以承受之痛，也拖了国产锂离子电池公司“走出去”的后腿。
天津力神电池一位负责人在接受科技日报记者采访时表示，锂离子电池最前沿的三元材料，核心专利掌握在美国3M公司和阿贡国家实验室的手中，3M公司持有常规化学计量比的NMC材料的专利，阿贡国家实验室拥有层状富锂材料专利。目前，松下、三星、LG等主流厂商都要花钱购买相关专利授权。“国内锂离子电池公司众多，未来进入国际市场，面对国际巨头竞争，缺乏核心专利和材料技术是我国电池公司未来最大的隐忧和短板。”该负责人表示。
一层薄膜两重天
采访中，有电池材料专家告诉记者，隔膜是锂离子电池的关键组件之一，隔膜重要材质为多孔质的高分子膜，包括聚乙烯及聚丙烯。锂离子电池用的隔膜对安全性、渗透性、孔隙度及厚度都有严苛的要求。
“在锂离子电池内部，带有电荷的离子，在正负极间流动穿梭，才能形成电流，而隔膜位于电池内部正负极之间，既要防止正、负极直接接触，又要确保电解质离子顺利通行。”周震形象地解释说，电池电解液犹如河流，锂离子好比河上行驶的小船，隔膜是拦腰而建的大坝，一个个隔膜孔就像是大坝上的闸门，正常情况下，离子自由穿梭到达正负极，完成充放电的循环。
“高端的隔膜一般附带有陶瓷材料，假如电解液温度过高，材料膨胀，孔隙会像闸门相同关闭，切断离子交流，从而防止电池因温度过高而起火爆炸。”周震介绍说，隔膜是锂电材料中技术壁垒最高的一种材料，其技术难点在于造孔的工程技术、基体材料，以及制造设备。“技术要求高，价格自然也就贵，差不多占到了电池总成本一成以上。”
目前，世界上最好的锂离子电池隔膜材料出自旭化成和东燃化学两家日本公司，而国内锂离子电池铝塑膜市场九成份额也被昭和电工等日本厂商垄断。天津力神公司的工程师告诉记者，与日本相比，我国的高端隔膜差距明显。国产隔膜产品一致性不高，存在孔隙率不达标，厚度、孔隙分布以及孔径分布不均等问题。
