电动汽车发展一日千里，制作电池所需的稀土资源需求不断攀升，加上全球约八成稀土资源都来自我国，为防止过分依赖单一供应来源，各大车厂纷纷开发新技术，防止受到市场垄断制肘。而日本车厂Toyota率先开发出用于电动汽车电池的新型磁石，可望减少使用昂贵的“钕”，转而使用较便宜的镧与铈等金属。
据外媒报导，Toyota此举不仅可降低成本，更可让他们在面对稀土短缺时，仍保持竞争力，以便达到2030年前，每年售出550万辆电动汽车的目标。据Toyota研发与工程主管表示，若维持目前的钕金属使用量，终将出现短缺，因此必须尽快开发替代材料。
钕金属拥有强大的抗退磁能力，而透过新技术，Toyota将镧及铈塑造成排列紧密均匀的晶体，再在外层涂上钕金属，即可将钕的使用量大大降低，同时保有旧设计的抗退磁效果。而新技术更不要使用其他稀土金属，制造成本有望大幅降低。
该公司预计2025年，钕金属将陷入供不应求状态。现在钕金属的价格已达每公斤100美元，用于替代的镧与铈仅5~7美元。Toyota方面将要求其他供应商转而生产新型磁石，希望在10年内成功应用于旗下电动汽车。
