近年来，随着消费级无人机的全面爆发，这一领域的竞争正愈发白热化。不过，水下无人机领域则由于海洋经济开发持续深入、发展潜力巨大，获得了难得的上升机遇期。如今，水下无人机正成为无人机产业新的待掘“金矿”。
据外媒报道，法国自由潜水大师内里日前潜入法国南部尼斯岸外海域，在水下无人机iBubble协助下，无需动手就轻松捕捉了周边海底景色。据报道，这是全球第一款专为海底摄影设计的民用无人机，由法国一家初创公司开发，其目标用户是潜水爱好者、科学家、度假村与潜水中心等。
其实，水下无人机不只有拍摄这一个功能。近年来，水下无人机正迎来发展加速期，并且功能日益多元化。
水下无人机领域“蓝海荡漾”
近年来，随着无人机技术逐渐成熟和行业门槛的降低，以及应用场景不断拓宽，无人机市场上升迅速。据Gartner预计，今年全球无人机市场规模将达到近300万架，销售额超过60亿美元。这意味着无人机销量将较2016年上升39%，销售额上升34%。
近几年来，随着越来越多资本涌入、技术更新迭代，消费级空中无人机行业经历了洗牌和整合之后，加之国家公布了一系列关于无人机空域管制的政策等因素，消费级空中无人机由一片“蓝海转向了“红海。
天上的无人机市场已经白热化了，水下的还是一片蓝海。
在这样的情况下，一块新的“处女地慢慢浮现出来，那就是正加快兴起的水下无人机。消费级无人机的竞争如此惨烈，转变道路并非不可选择，特别是关于初创公司来说，在水下无人机领域拥有更佳的发展环境与机遇。
水下无人机发展优势显著
目前，在水下无人机领域，技术研发还处在初级阶段，少有公司能够推出真正有行业影响力的主流产品，眼下基本都处在摸索的状态，市场相当于是一片广袤无垠的“荒地。因而，在多重因素下，水下无人机成为了无人机行业最具“开拓潜力的细分领域之一，发展优势显著。
首先，从发展背景来说：传统的水下作业，人工操作不仅十分复杂，人身安全也无法完全保障。而且随着人类海洋活动的日趋广泛，水上、水下各类产业发展不断提速，未来关于水下无人机的需求也将持续上涨，这是大势所趋。
其次，从应用领域来说：水下无人机与陆上无人机类似，发展潜力十分宽泛，可以广泛应用在渔业养殖、船体检修、观光潜水、海矿探测、海洋监测、生物研究、水下导航、水下救援、管道检测等诸多领域，能够很好地契合未来海洋经济的发展方向，助力“水域产业的增速扩张。
此外，从产品优势来说：随着水下无人机技术升级与成熟应用，不仅可以大幅降低人工作业风险，而且还能提升作业效率，并减少相应的支出成本。同时，在其他前沿技术的融合推动下，水下无人机无论是综合性能，还是性价比水平，都在持续提升，既可以更好地完成工作，也有利于促进这个产业的规模化发展。
专用电池发展或迎突破
现在无人机很流行，水下无人机更是用处大，探索海洋、搜寻鱼类、潜水员摄影……都离不开水下无人机的帮助。但是，水下无人机也有一些缺点，比如它每充一次电，能拍摄的距离是有限的。
此外，水下无人机通常采用的是锂离子电池，但这种电池会带来一些问题。比如，这种电池可能引发火灾，因此飞机一般不运送锂离子电池，都是通过大型船只运送。因此，如何提升电池的续航力与安全性就成了关键。
日前，麻省理工学院注资的创业公司OpenWaterPower研发了一款新型电池，可以通过海水转换电能，让水下无人机的工作距离延长至原来的十倍。该公司表示，新研发的电池可以“喝海水，同时排出废弃物，相对陆上发动机的排污方式来说，该技术的排污方式并不会对环境造成太多破坏。
研发团队称，新电池供应的电量，较普通锂离子电池新增了十倍，并且使用更安全、更持久。不过，新电池只有在没于水中时，才能通过上述原理维持电量，而且研究人员发现，铝阳极较易腐蚀，但用户可以以低价更换铝阳极。
随着电池等关键技术实现新的突破，并逐步投入商用，相信水下无人机领域的发展将会迎来更大助力。这不仅有利于提升水下无人机使用的效能与安全，同时也有利于整个产业的可持续发展。
