近日,一则欧拉IQ车主围堵4S店门口进行维权的视频在网络上流传。据了解,这些车主大多从事着网约车司机的职业,放弃自己的赚钱时间堵在4S店门口,因为电动汽车电池缩水太严重,导致他们的工作收入受影响。
同样的情况,之前也出现在湖南数十位购买了广汽新能源车的网约车司机身上。他们表示,购车时宣传写着续航里程500公里,然而测试之后,发现该车跑了263公里之后,只剩下37公里的续航,与标注的里程数不符。
新势力车企威马汽车八月份也接到大量投诉,称“EX5400只能跑300公里”。虽然威马后来给出了几种补偿方式包括现金权益、付费升级电池包等等,但不少车主还是愤怒表示,拒绝威马的“关怀方法”。
消费者不好过,电池厂商也没好到哪里去。比克电池今年便先后将众泰和华泰汽车告上法庭,诉求二者支付6.21亿元和2.63亿元应收账款。十一月,曾创造1681倍净利增速传奇的2017年还排名全球第四的锂电巨头——沃特玛直接步入了破产清算。有统计数据显示,2019年已经有大约20家动力锂电池公司告别了市场。
小公司面对破产,大红大紫的宁德时代也有它的烦恼。宁德时代3季度财报显示,其在Q3实现销售收入125.92亿元,但预收款达到了令人震惊的72.12亿元,预收款占营业额的比例为57.3%。可以想见,在整个车市环境下降背景下,大部分供应商都饱受厂商拖款的困扰。
似乎,那些跟动力锂电池打交道的人们,日子都不太好过。
厂商们也不好过。据电池我国网统计,今年召回的新能源汽车中,有18.68%是因为动力锂电池问题。用北汽新能源管理层的话说,“公司之所以面对召回风险,就是因为去年将很多订单给了‘B供’(二级的电池供应商)。”
假如像北汽新能源所说的那样,风险重要来源于“B供”制造商。那么,选择有“动力锂电池独角兽”光环的宁德时代作为唯一合作方,会不会好过一些?
然而,情况也并没有好太多。
被供应商“骑在头上”的厂家们
今年1-十一月,宁德时代的电池装机量为26.38GWh,超过市场总装机量的50%。
其实最开始的时候,宁德时代是没有多少“露脸”机会的。在三元锂离子电池被普遍认可之前,比亚迪才是国内动力锂电池行业的老大,而他主攻的是磷酸铁锂离子电池。磷酸铁锂离子电池最大的优点是安全性高,使用寿命也很长。深圳出租车市场曾经在2010年投入850台比亚迪E6运营,至今累计总行驶里程已经突破了3亿公里,仍然运行良好。
可是,磷酸铁锂离子电池有个最大的短板,就是能量密度低,续航里程偏短。
而宁德时代选择的技术,是一开始还不算主流的三元锂离子电池。这种电池的优点是续航能力十分优秀。正是这一点,为宁德时代最终锁定了胜局——因为后来的补贴政策,是向高续航里程车型倾斜的。再加上2015年开始,工信部制定了“动力锂电池白名单”,而这份白名单上,清一色都没有外国的动力锂电池公司,由此奠定了宁德时代的单寡头地位。
如今宁德时代的合作车企已经超过了20家,长期处于被“争抢”的状态。
车和家创始人、董事长兼CEO李想便曾说过,“宁德时代都是车企董事长到它们那排队去要电池。”
尽管宁德时代的产量利用率已经无限接近90%,但还是有车企不能及时从宁德时代拿到电池。今年前两个月,北汽新能源销量遭遇断崖式下降,重要原因就是宁德时代没有及时供应上电池。
过高的市场集中度,使得整车公司与宁德时代在谈判的时候,处于被动的地位,但又不得不对现实妥协。这导致的结果是,宁德时代拥有高达34%的毛利率(2018年数据)。
这是一个过高的毛利。通常情况下,燃油车公司的毛利率仅有15%左右。电动汽车公司假如没有补贴,再加上40%左右的成本都花到了电池身上,他们可以说没有任何毛利可言。
据北汽新能源2018年年报,其2018年营收为164.38亿元,同比上升43.02%;但扣非后的净利润为-7.29亿元。再看看宁德时代的季报吧,宁德时代2019三季报显示,其Q3净利润34.64亿,同比上升45.61%。
在与动力锂电池的博弈中处于下风的,不仅仅是我国厂商,还包括大众这样的制造巨头。
2019年二月底,德媒爆料,由于大众试图要与SKI合资共建动力锂电池厂,LG化学恼羞成怒,以断供作为威胁,要求大众停止与SKI的合作,大众不得不暂时“屈服”。
2019年四月十九日,奥迪临时调整了2019年的电动汽车奥迪e-tron的生产计划——由55830辆减少至45242辆,就是由于LG化学动力锂电池供应的问题。
假如说连大众这样的强势的制造商都处于弱势的谈判地位,其他电动汽车制造商的处境可想而知。
特斯拉也许是个例外。今年,松下公布二季度财报称,其松下北美厂仍处于亏损状态。但是,营收同比下降的特斯拉,其三季度财报却出人意料地盈利了1.43亿美元。特斯拉对盈利的解释很模糊,业界的解读也不甚统一,但经常给松下打电话要求降价的马斯克应该很清楚,利润提高是来自哪块。
但尽管松下并没有喝到一口汤,马斯克还是觉得松下电池太贵。从他的角度,要造出一台“人人都买得起的电动汽车”,电池必须还要进一步降价。后来,才有我们看到的,国产特斯拉选择了两个供应方,除了松下这个老朋友,还有一个是LG化学。
当然,从另一面我们也能看到,国产Model3进入补贴名单,预示着国内动力锂电池的单寡头格局可能会被打破。不过,这并不意味主机厂能取得实际性的话语权,因为他们要面对的仍然是那个巨大的难题——电池产量。
准备“死磕”电池技术的厂家们
动力锂电池产量投资的增幅,远远跟不上电动汽车产量扩展的速度,已经是整个行业人尽皆知的事实。
这也是为何通用的电动汽车计划不断地延后。他们原来的计划是,在2018年底推出2款纯电动汽车,现在这个计划泡汤了,因为他们所仰仗的LG化学,产量跟不上。
这也是为何特斯拉直到2018年,才终于做到让Model3的产量实现50万辆年产目标的一半,因为松下的产量跟不上特斯拉雪花般的订单。
韩国动力锂电池制造商SKI,在2018年底的时候,盘点了一下他们收到的动力锂电池全部订单的需求,据称已经飙到了430GWh。这个需求量,按照SKI现在的产量,要开足马力生产21年,才能满足客户们的需求。
在2025年左右,假如电动汽车销量的渗透率为25%,约为2500万辆,则对动力锂电池的需求将会达到1250GWh。而2018年,全球动力锂电池的装机量仅为106GWh。
汽车巨头们显然不能容忍有这么大的填补空间,因为那样意味着自己的角色会更被动。假如不能控制住动力锂电池供应链,所有的电动化战略都只能是水中捞月。
今年的七月,通用汽车的“铁娘子”CEO玛丽·博拉已经公开透露,通用正联合本田共同自研动力锂电池的电芯,表明了她对现阶段供应链电池的不满。
在此之前的2019年五月十三日,一度受制于LG化学的大众汽车集团监事会正式做出决定,将斥资10亿欧元,在下萨克森州的Salzgitter自建动力锂电池厂。这个厂的初期产量为10GWh,将在2022年底或2023年初竣工投产。
2019年七月九日,长城汽车CEO魏建军,在保定高调宣布,分三期砸下80亿打造蜂巢能源科技,他计划在2025年建设120GWh的产量。长城电动汽车,以及长城和宝马合资的光束汽车都会成为蜂巢能源的第一批客户。
特斯拉,也许会是又一家进军动力锂电池制造领域的车企。在收购了Maxwell,获得了干电极技术之后,所有的人都在等着看特斯拉的大动作。
当然,这还只是OEM们走出的第一步,更大的苦头也许还在制造层面。
德国著名汽车零部件公司大陆汽车集团、世界上最大的零部件供应商罗伯特-博世都曾对外宣布,放弃自研动力锂电池电芯的计划。他们认为,发展动力锂电池业务,至少要投资200亿欧元,且不能确保能够成功。
资金只是一方面,更大的难度在于良品率的提升。传统汽车要求核心零部件公司的CpK值为1.67,即良品率达99.99994%。但动力锂电池,由于涉及化学性能极其活泼的金属锂,其对良品率有着更为严苛的标准。业界较为认可的动力锂电池生产商——三星SDI、LG化学、松下,CpK值以1.67为基础,可以做到2.0,这意味着100万只电池里面几乎没有次品,电池性能几乎完全一致。
而在技术层面,包括宁德时代、松下、比亚迪、LG化学、三星SDI,无不在这个领域里面,拥有超过20年以上的电池研发和生产相关经验。车企进入动力锂电池制造业,可能解决三元811本身产品的研发方面,就会花费车企们很长的时间。更何况811电池的安全性仍是各界关注的焦点,安全还需首批车主去亲自试验。
再往远一点看,动力锂电池产业的技术路线仍在高速地迭代中。现在有的电池厂正在修补三元811电池,有的已开始准备固态电池的研发。但谁又说得准下一个技术高地就是固态电池呢,譬如美国科技公司IBM便宣称已研发出不用重金属的“海水”电池。关于车企来说,假如没押准电池的技术砝码,所有的投入都有可能在一夜之间打水漂。
不过,不管怎么样,关于整个汽车产业的电动化而言,车企进军电池行业是好消息。毕竟只有这种更加密集的竞争,才会在真正意义上,促进电动化时代的到来。而对传统车企来说,与其忍受动力锂电池制造商们在产量建设上的“谨小慎微”,或许强迫自己先“死磕”一段苦日子,往后的日子才有更多明媚的可能。