多家调查公司均公布预测称，根据2013年各国的太阳能电池装机容量，日本将成为仅次于我国的世界第二大市场。快速上升的背景源于2012年七月起日本执行的可再生能源发电固定价格收购制度，由此带来了数GW以上的大规模项目猛增。
的确，包括百万瓦级太阳能发电站在内的大型系统因规模巨大，往往会对扩大市场规模作出贡献。但是，由于目前的太阳能发电收购价格较高，因此也有人担忧，市场无法持续上升，热潮只是昙花一现。假如是以投资为目的，市场仅根据收购价格波动。而目前的premium价格仅限制度启动后三年内，因此一旦终止，热潮就有可能退去。
因而，笔者打算就市场持续上升所需的政府支援制度进行一番探讨。下面就参考积累较为丰富的住宅用光伏发电的数据进行探讨。比较笔者居住的美国加利福尼亚州的光伏发电补贴项目CaliforniaSolarInitiative(CSI)与日本的制度，将会得到颇有意义的结果。
加利福尼亚州CSI项目的目的是，推动太阳能电池市场在制度启动后10年内扩大，使太阳能电池产业自立，不再依靠政府补贴。这是一项具有长远眼光、透明度较高的制度。比如，详细数据基本能够实时公开，哪家公司以多高的价格向消费者销售了系统也一目了然。
根据日本光伏发电普及推广中心(J-pEC)公开的数据，2012年日本向90万kW以上接近1GW的住宅用系统供应了补贴。而通过CSI项目安装的住宅用系统还不到日本的1/7，仅为约13万kW。
尽管日本的住宅用系统装机容量远远多于CSI，但从上升率及成本降低率来看，情况就不相同了。比较一下2010～2012年的季度平均上升率(CQGR：compoundedquarterlygrowthrate)，日本为4.8%，加利福尼亚州则达到了7.1%。系统安装成本降低率方面，日本的CQGR为2.8%，而加利福尼亚州为3.5%。
最让人感兴趣的是补贴的削减动向。加利福尼亚州的补贴支付额随着市场的扩大而降低，所以支付额随季度缓慢下降。而日本是按年度确定金额，因此支付额呈阶梯状降低。
加利福尼亚州的补贴额以CQGR14%的速度降低，而日本仅为不到其一半的6%。顺便一提，2012年第四季度加利福尼亚州的平均支付额为0.23美元/W，而日本为3五日元/W。将补贴支付额与安装成本比较，加利福尼亚州2010年第一季度的补贴为安装成本的15%。2012年第四季度下降至4%。日本在同一时期从11%降低到了8%。从补贴与安装成本的比较结果来看，日本支付的金额是加利福尼亚州的2倍。
说到这里，熟悉美国光伏发电市场的读者或许会想，美国不是有联邦政府供应的30%减税支援政策吗?但日本也相同，住宅用系统除了上述补贴之外，还有剩余电力收购制度。
从加利福尼亚州的数据可以看出，顺应了需求扩大与成本降低、且长期而透明的制度在市场受益颇多。加利福尼亚州在10年计划中提出了扩大市场和实现太阳能发电产业自立的目标，明确规定会逐步削减并最终取消补贴。
而日本是按年度确定补贴金额的，而且，不管是需求扩大，还是成本暴跌，一年之内都会支付相同额度的补贴。不到临近下一年的时候，就不会了解下一年的情况。不仅住宅用系统的补贴如此，产业用系统的固定价格收购制度亦然。
尽管201财政年度才刚刚开始，日本还是应该迅速提示2014年度以后数年的支援政策体制，或者有无相关支援政策。也可表明当装机容量达到一定规模之后就取消补贴的方针。
根据这些信息，光伏发电产业的相关人士方可针对今后的市场，有计划地降低成本、进行技术创新，并探索新的业务模式。也便于消费者制定投资计划。这样一来，光伏产业便可形成稳定的可持续市场，并吸引长期投资。
