自18650锂电池诞生以来，伴随技术进步和市场发育的成熟，18650电池用途得以快速扩大，在拓展18650电池用途方面，日系企业作出了杰出的贡献，现在我们就来回顾一下18650电池用途扩大的过程。
1990年代，索尼第一个正式宣布了实用锂离子电池的诞生，从此以后，18650电池作为最早的锂离子电池，开始迅速取代镍氢电池的固有地位。所以，18650电池用途在上世纪完全体现在便携式电子产品市场上。
进入21世纪之后，锂电池已经在便携式电子产品市场上占据主要地位，在2004年到2007年之间，索尼、松下和韩国三星等公司开始进入18650电池的增容阶段，使得18650电池容量由最初的600mAh长驱进入到2900mAh。这一时期，18650电池用途主要围绕笔记本电脑而开发，而且，18650电池的这一优势一直保持到现在。
进入2007年以后，日本三洋电机开发了新的18650电池用途——应急便携电源，以后，它又相继发布了由两个或者多个18650电池组成的电池模块，产生了面向太阳能发电和风力发电的蓄电用18650电池用途，以及面向电动摩托车与轻型动力车动力电源用18650电池用途，18650电池由此被赋予大动力、大功率概念。
由于日本本土灾难频仍，三洋电机因应日本国内需求，开发了用于因自然灾害发生停电时的应急电源，例如，由321个18650电池连接而成的电池系统能够连续供电两个半小时，在今年日本大地震的灾后重建中，18650电池用途得到了充分体现。
鉴于三洋电机18650电池的卓越成绩，松下和索尼也迈开了竞争步伐，松下的思路是赋予原笔记本电脑用18650电池模块以家用蓄电池和EV等产品的新用途，同期，索尼也开发出磷酸铁锂18650电池。至此，松下、索尼、三洋都把目光转向了大容量的18650电池用途——动力汽车领域。
目前，18650电池用途似乎得到了充分的展现，不仅在手机、笔记本电脑、电动工具、路灯电源诸多领域，而且也在电动汽车等大型动力需要的场合大展身手。因此就出现了这样一个问题，还有没有可开发的18650电池用途？这个问题使得18650电池下一步发展出现了拐点。日本企业还在开发3000mAh以上容量的18650电池，但在另一部分人看来，2200mAh左右容量已经够用，在18650电池用途没有出现新的迹象时，18650电池研发应以降低现有电池成本为方向。
