“电源”这个词有点笼统了。出差住在旅馆里，找不到220V的交流插座，你可能会说这个旅馆里不提供“电源”。在这个语境下，“电源”是指可以用在某个供电设备的输入端的“交流输入电源”。出差在外，你发现自己的笔记本电脑没有带“电源适配器”，你也会习惯说，带了电脑，但没带“电源”。
如果有人问你的职业是什么，你说是做“电源”的或者回答做“开关电源”的，对方一下子可能就觉得你的职业很一般，不是什么高科技。但电源在你心中却是高科技，因为你在做的是一款高端电源，高端到国内还没有人能够做出来，而问你的人，他脑子里的“电源”只是墙上的220V交流电，或者墙上的一个开关而已。你们俩不在一个频道上。
电源似乎太过普通，因为它显得无处不在。泛义上说，只要能提供电能的设备、设施都是电源。狭义上说，做电源的人心中的电源只是开关电源。我要谈的是开关电源。
我没有搜索查找开关电源的官方定义。在我的理解中，开关电源就是通过开关管的开通和关断来实现电能的变换。电能的变换则包括：
1，AC/DC。将交流变换为直流，通常是将来自电网的220V、两相交流电或380V、三相交流电转换为直流电。小功率AC/DC的交流输入是220V，大功率的交流输入是380V。根据应用行业、场合不同，又被称为AC／DC变换器，整流器，一次电源，通信电源，电源适配器，照明电源等。
2，DC/DC。将直流变换为直流，譬如将高压、小电流转换为低压、大电流，根据应用行业、场合不同，可能称为DC/DC变换器，二次电源，模块电源，板上电源，等。
3，DC/AC。将直流变换为交流，根据应用行业、场合不同，可能称为UPS，逆变器，并网逆变器，电机控制器，等。
4，AC/AC。将交流变换为交流，通常的产品形式是变频器，用于电机控制方面。
在AC/DC，DC/DC这两个方向对应的行业市场，业内人士称之为“开关电源”，具体的行业有比较高端的一次电源（也叫通信电源，但通信电源的含义似乎更广），一般特指给电信机房供电的48V电源，二次电源，客户定制电源，电力电源，计算机电源，笔记本电脑等各种电器设备的电源适配器，手机充电器电源，充电桩电源，车载充电机（OBC，on－boardcharger），车载DC／DC变换器，照明电源（又可分为LED电源，电子镇流器，HID电源），等。而对应于DC/AC，AC/AC的行业市场，人们一般就说是做UPS的，做光伏的（按光伏电池板直流电转换为交流电），做储能的，做变频器的，做电机控制器的。
