每天清扫桌子、碗橱、玻璃上的灰尘污垢是否让人很腻烦？再设想一下，要清扫的目标是一块有2550个足球场那么大的地方呢？而这是大型太阳能设备必须面对的问题。现在找到解决办法了，科学家在火星空间任务一项技术的基础上，成功开发出一种可自动除尘的太阳能电池板。
在近日召开的美国化学协会第240届全国会议上，科研人员描述了这种太阳能电池，其不仅能实现自动清洁，还能提高光能发电效率，降低大型太阳能设备的维护成本。
这种自动清洁技术主要是在玻璃或透明塑料上沉积一层透明的电敏感材料薄层，覆盖在电池板上。由传感器监测电池板表面的灰尘水平，当灰尘密度达到一定水平时就会通电，电荷就能在材料表面发出一种灰尘排斥波，将灰尘推到保护屏边缘。马札姆达说，这种技术在2分钟内，就能清除电池板上大约90%的灰尘，整个程序只消耗电池板自身产生的很少量电能。
领导该研究的波士顿大学马勒马札姆达博士说，每平方米仅有4.05克的灰尘层就能减少太阳能转换40%。这种自动清洁电池板甚至不需要借助水或机械，非常适合在灰尘和颗粒物污染高度集中的地区使用。
在美国国家特种航天局工作期间，马札姆达和他的研究小组曾开发出一种用于月球和火星任务自动清洁式太阳能电池板技术。毫无疑问，火星是个积满灰尘的干燥环境，太阳能电池板必须向太空漫游的宇航员提供能源，并保证未来执行任务的可控机器人不会受到灰尘困扰。
随着太阳能的普及，这项技术的运用空间也会增加。从2003年到2008年间，太阳能或光电池板的使用增加了50%，据预测，未来至少每年还要增加25%。目前太阳能电池板市场份额大约为240亿美元，全球电力中只有不到0.04%来自太阳能电池，而如果仅用全球4%的沙漠来生产太阳能电力，就能完全满足全世界的能源需求。
