移动电源实际是一种集供电和充电于一体的充放电设备，即相当于充电电池的功能，百度百科的解释是：移动电源是一种集供电和充电于一体的便携式充电器，可以给手机等数码设备随时随地充电或者待机供电。一般由锂电池作为储能单元。
移动电源突出移动二字，因为要具备移动性，因此，移动电源实际上具备移动性、通用性和工艺性三个特点。
移动性：实际上就是要求重量轻，这使它可以在开会、旅游、长期出行等移动状态下专用充电器不在身边的时候也能给移动电子设备如手机、笔记本电脑、相机等充电。这就要求移动电源轻、小、薄。
通用性：这是由移动电源输出接口的不同类型决定的，这就要求一个移动电源可以匹配多种USB接口，使得与移动电子和数码设备的接口一致。
工艺性：要求完美。
而外置电池突出外置二字，强调的是其与移动电子和数码设备的结合方式，它是外在于用电池设备的。事实上，人们说“移动电源”是规范的，因为移动电源不单包括锂电池，还包括外壳、中转线等，可以说，电池只是其一部分。但在实际应用中，由于移动电源的使用方法与锂电池一样，也具有充放电功能，而实现其功能的就是移动电源内部的电池。换句话说，电池是移动电源的核心组件。
这样我们就可以理解，移动电源相对于用电池设备来说是外置电池，人们也这样叫着，而移动电源内的锂电池相对于移动电源来说又可以称为内置电池了。用于内置的锂电池分为液态锂离子电池和聚合物锂离子电池，而后者是目前发展的方向。
