在特斯拉宣布将宁德时代纳入为动力锂电池供应商之际，与其合作多年的动力锂电池供应商松下也在采取新行动。据外媒近日报道，丰田汽车将与松下成立一家合资公司，专门生产电动汽车所使用的动力锂电池。
当前，动力锂电池行业竞争激烈，不管是日韩动力锂电池公司还是国内一家独大的宁德时代，都有着众多合作伙伴，而合资也成为动力锂电池公司与车企合作的重要形式。
松下联手丰田
松下与丰田新合资公司名称为“泰星能源解决方案有限公司”，拟定2020年四月一日成立，总部设在日本东京都。其中丰田汽车持股51%，松下持股49%，员工人数约5100人(含我国子公司2400人)。
而早在2019年一月，双方就成立了车载方形电池事业新公司签订了事业合并合同以及合资合同，并为合作进行积极筹备。合资公司的业务范围为车载大容量/高输出功率方形锂离子电池的开发、制造与销售；车载全固态电池的开发、制造与销售；除上述业务外，还包含车载下一代电池的开发、制造与销售。松下方面称，与丰田汽车公司组建的电池合资公司将在日本和我国提高电池生产产量。产品除了供丰田汽车外，未来该合资公司也将向马自达、大发汽车以及斯巴鲁供应电池供应。同时，合资公司在我国产量的新增，也将与我国本土公司展开竞争。
丰田汽车方面认为，新合资公司的成立有助于其实现电动化的目标。按照计划，到2030年，丰田目标全球电动化车辆的年销量将达到550万辆以上。其中纯电动汽车、氢燃料锂电池车的年销量要力争达到100万辆。
值得注意的是，松下曾是特斯拉的独家动力锂电池供应商，双方合作已长达十年。近日，松下首席财务官梅田博和(HirokazuUmeda)表示，该公司与特斯拉(Tesla)在内华达州运营的电池厂的亏损已得到弥补，因为产量上升降低了原材料成本。不过，此前，随着特斯拉需求量的上升，双方之间一度出现摩擦。特斯拉曾指责松下产量不足限制了Model3的生产，而松下则不满双方合资的内华达州超级厂长期亏损以及特斯拉的不断压价。松下电器CEO津贺一宏曾公开表示，松下低估了和特斯拉的合作风险，目前难以从与特斯拉现有电池合作业务中赚取利润，而关于特斯拉在华投产，松下表示没有计划为特斯拉在我国新建电池厂。就在几天前，宁德时代公布通告称，公司与特斯拉签订合作协议，未来将向特斯拉供应锂离子动力锂电池产品。
松下与特斯拉合作开发的是圆柱形锂离子电池，而与丰田的合资公司所生产的则是方型车用动力锂电池。这意味着，松下不仅“解绑”了特斯拉，也在技术路线上有了新的选择。独立分析师张强认为，方型和圆柱形电池所采用的技术标准和原理均有较大差别，相比于技术储备较久的圆柱电池，方形电池包在大量电池单体所带来的电流控制等安全性层面有所加分。此外，当前方形电池仍占据大部分市场份额。
“尽管我国电池具备成本优势，但与韩系动力锂电池相比，松下在技术和成本方面具备优势。不过，由于松下此前过度依赖特斯拉，合作伙伴较少，随着动力锂电池行业快速发展，松下也面对着压力。尤其是特斯拉国产后先后选择LG化学和宁德时代作为供应商，松下的地位在一定程度上因而受到了挑战，松下与丰田进行合资也意在扩大市场份额，降低风险。”一位动力锂电池行业人士对记者表示。此前，在全球球动力锂电池公司销量排行榜中，松下装机量曾为第一，但随着宁德时代快速扩张，松下近两年来被宁德时代超越。
合资浪潮背后
除了丰田与松下联姻外，几乎在同一时间，法国电池公司Saft和PSA集团也正式宣布将建立合资公司AutomotiveCellCompany(ACC)，共同研发生产动力锂电池，并在法国、德国各建立一家电芯厂。
近年来，随着新能源汽车的发展以及动力锂电池优质产量的不足，一些汽车厂开始自建电池厂。但比亚迪总裁王传福此前就曾表示，一个满足同等数量新能源汽车装机量需求的动力锂电池厂的造价为造车厂的两倍左右，且厂建设时间比造车厂更长。因而，更多车企开启了与动力锂电池公司合资的浪潮。
除了上述合资事件外，此前，通用汽车(GM)也与韩国电池巨头LG化学投资23亿美元，以50:50股比成立合资公司，生产的电池单体将应用于通用未来推出的电动汽车产品，包括计划于2021年秋季公布的纯电动卡车。今年一月二十日，LG化学与现代汽车集团在电动汽车领域达成合作，目标共同建立车用电池公司，合资公司将由两家公司各出资一半，投资规模预估将达数兆韩元。今年一月，媒体援引消息人士的话报道称，大众汽车计划收购国轩高科的20%股份，希望借此加快在我国市场发力。此前，大众汽车集团还计划投资9亿欧元与瑞典初创电池公司Northvolt联合开展电池研究，该笔资金一部分设立合资公司，一部分用于对Northvolt的股权投资。
大众汽车一名董事会成员在接受外媒采访时表示，和供应商成立合资公司能共同承担组建新厂新增新产量所带来的风险，供应商一方面不确定这个市场能否飞速发展，同时他们又觉得这是个机会，所以未来电池公司的趋势将是合资经营，合资公司的优势在于，随着新厂的建成，大众能够及早了解到制造的进展程度，同时动力锂电池公司也会降低风险。
“不管是合资形式还是车企自建电池厂，都加速了动力锂电池产量的扩大，而随着产量扩大，电池的成本也会有所下降。”全国工商联汽车商会秘书长曹鹤对记者表示。而据调彭博社旗下的彭博新能源金融(BNEF)的推算，截止到2019年十二月，车载电池的价格为每1千瓦时156美元，与2010年相比已下降了87%，预计到2023年将下降至100美元。
汽车行业分析师张强认为，在目前的动力锂电池市场，“合与分”正同时呈现，一方面有更多车企与动力锂电池公司之间紧密捆绑，但另一层面也有许多原有看似牢不可破的“同盟”正发生变化。这重要源于两种不同的市场趋势正在同时出现：一是消费者需求水平的提高，关于技术水平及成本控制的要求也在逐步增高，导致有更多整车公司只能与电池公司进行捆绑，以降低研发及成产成本；二是受到动力锂电池产量有限的影响，这些产量尚不能满足快速上升的动力锂电池公司且竞争将有效降低电池的购买成本。
