最近出现一种新型的全固态电池，该全固态电池实现了低成本，大容量，有可能将提前固态电池商业化场景的应用。
这款电池由比利时微电子研究中心（IMEC）开发。据报道日本松下也参与了电解质材料的开发。IMEC于2019年六月宣布开发出一种固体电解质锂离子二次电池（LIB），其体积能量密度高达425Wh/L（图1）。它使用磷酸锂铁（LiFePO4：LFP）作为正极活性材料，金属Li作为负极活性材料。
图1:2024年是否可达到1000Wh/L
图示为使用液体电解质的现有锂离子二次电池（LIB）和由IMEC开发的全固态电池的体积能量密度的推移，液体电解质LIB假如没有重大突破，预计800Wh/L将成为天花板。但另一方面，IMEC近一年内就实现了能量密度的翻番，未来五年内可实现1000Wh/L。（图：IMEC）
作为液体电解质LIB电池，一般超过400Wh/L属于常见的水平，实验室也有达到过700Wh/L的例子。然而，IMEC据说在2024之后可以实现1000Wh/L，且充电倍率为2~3C（20~30分钟充电）。“当前液体电解质LIB的上限是800Wh/L”（IMEC），而新型的全固态电池将在不久的将来突破这一上限。
最初是液体，然后固体化
这款IMEC电池的最大特点是其制造工艺（图2）。首先形成正极,这与现有的液体电解质LIB相同。
图2:电池制造过程中电解液的凝固
IMEC全固态电池制造工艺概述（a）。首先，在集电器上形成正极材料。此时，将其浸渍在作为电解质前驱体的液体材料中并使其固化，固化后然后形成负电极层等。与传统的固体电解质不同，这样在某种程度上能够使用一部分现有的LIB制造设备（b），这一点更具优势（图：IMEC）
接下来，将液体电解质浸渍到正极材料中。这也和传统工艺一样。
不同之处在于将其干燥以使电解质固化，然后再形成负电极等。其结果，在批量生产时只要微小改变现有的液体电解质LIB制造设备就可以使用。而事实上，IMEC几乎已经解决了全固态电池难以大规模量产的课题，按照其计划2019年中已经开始A4尺寸，容量5Ah电芯的样品试制。
由于电解质作为初始液体已经渗透到电极的各个角落，因此不太可能出现在全固体电池中“电极与固体电解质之间的接触面积小和界面电阻非常高”的问题。此外，电解质即使在固化后也具有弹性，可以吸收伴随充放电的电极中活性材料的膨胀和收缩。
抗高压和高温
除高能量密度外，该电池还具有两个优势（图2（b））。一个是电解质材料的电位窗口相关于金属Li负电极宽达约5.5V。这意味着可以使用更高电位的正极材料，存在大大新增能量密度的空间。在体积能量密度为425Wh/L的当前条件下，采用的是具有约3.5V略低电位的LFP用作正极活性材料。假如使用相同的5.5V的正电极活性材料，仅仅这一点就能做到体积能量密度提升到约1000wh/L（计算值注1）。
注1）IMEC表示，为了实现1000Wh/L的体积能量密度，将一次通过开发以下步骤去实现（1）使用汽车电池中使用的高电位材料（NMC，NCA等）作为正极活性材料，（2）优化电极结构，（3）减薄电解质层厚度。
而另一优势则是耐高温。它可以在高达320°C的温度下使用，因此目前LIB电池所必须的冷却系统可以直接省略。因此即使保持电芯在425Wh/L的现状水平组装成电池Pack箱体，电池组的体积能量密度也能是当前车辆用LIB的两倍。当然这一点是其他全固态电池也能做到的。
匹敌硫化物的离子电导率
目前IMEC使用的固体电解质在室温下的Li离子电导率为1m~10mS/cm。10mS/cm是液体电解质的离子电导率标准值，并且它还与由东京工业大学和丰田汽车公司开发的硫化物基材料“LGPS+”的离子电导率一致。此外，IMEC的目标是在不久的将来将其提高10倍至100mS/cm（室温）。
+LGPS=组成为Li10GEP2S12的硫醚化合物。由东京工业大学菅野了次教授的实验室和丰田汽车于2011年开发。锂离子电导率高达11mS/cm，当时引发了全固态电池成为众人瞩目的焦点。
这种固体电解质的特性是什么？实际上，重要成分是SiO2。换句话说，它是一种常见的氧化物材料。然而，它具有1400m2/g的超高比表面积，并且其内壁与称为离子液体的锂盐结合。
制造过程概要如下（图3）。首先，将称为TEOS+的Si基材料在离子液体中分散，加入水（水解），形成胶凝。除水后，采用CO2进行超临界干燥？。然后它变成一种非常轻的海绵状固体材料，称为“气凝胶”。这是上述电解质从液体变成固体的过程。
图3氧化物材料和离子液体的混合物
更详细的IMEC电解液制造工艺：在将离子液体与Si基材料的TEOS（原硅酸四乙酯）混合后，通过加入水等使其凝胶化，然后去除水分。此外，在CO2氛围下进行超临界干燥，形成重要成分为SiO2的多孔材料。由于离子液体结合到孔的表面增强了Li离子的导电性。
+TEOS（原硅酸四乙酯）=化学式是Si（OC2H5）4的Si系化合物。溶胶-凝胶法和超临界干燥法在生产气凝胶时通常采用。
+超临界干燥=通过超临界状态的CO2等置换材料中的液体。超临界状态是不能进行气相和液相之间的区分的一种状态，这是通过使物质达到一定温度以上并施加一定压力引起的。通常使用CO2是因为其在31.1℃下在相对低的温度和约72.8个大气压的压力下具有低粘度和超
从TEOS生产气凝胶是一项历史悠久的技术，已有80多年的历史。这次的不同之处在于首先混合离子液体。
混合化是隐藏的原因吗？
目前的课题是实现快速充电。虽然全固态电池在快速充电中通常都是优越的，但是IMEC电池的特性目前与液体电解质LIB的特性相同或略低。而且，当充放电速率超过0.5C时，容量迅速降低。
虽然IMEC没有透露原因，但可以推断出一些原因。一个是固体电解质实际上是与离子液体的混合物。在许多液体电解质中，当施加高于一定水平的电压时，离子电导率显着降低并且发热迅速新增。另一方面，许多固体电解质不具有这种明确的电压阈值。这也是被称为“锂离子高速公路”（研究员）的原因之一。通过混合，固体电解质的这种性质可能会丧失。
枝晶严重吗？
另一种原因可能是由于使用金属Li负电极，在负电极表面上形成的枝晶是充放电的限制因素。实际上，IMEC没有公开试制电池的充放电循环寿命。
然而，IMEC也有表示在五年内实现2~3C的快速充电。2019年三月，该公司公布了其中一个技术（图4）。它是一种“纳米网状电极”（IMEC），具有常规的气隙，最小尺寸约50nm，非常小，具有多孔柔韧的特性。“这样，即使在快速充电期间也可以抑制金属Li负极的枝晶”（IMEC）但是，没有公开原因的细节。
图4：通过秘密武器抑制Li负极的枝晶
IMEC于2019年三月宣布推出“纳米网”电极。虽然该电极非常多孔质地，但与海绵不同，其气隙呈非常有规律地排列结构。最小尺寸约为50nm。假如使用该电极，即使在使用金属Li负极的电池中重复快速充放电，也可以抑制枝晶。（图和照片：IMEC）
用纳米技术模板制成
这种特殊电极的制造过程被称为模板纳米技术。具体地说，首先，将该电极的金属沉积在多孔材料制成的“模具”中进行成膜。接下来，通过蚀刻溶解多孔材料。IMEC说它“易于制造”。
德国哈瑟尔特大学的电池生产线（照片：IMEC），可用于制造A4尺寸的IMEC全固态电池。
