兵马未动，粮草先行。韩国动力锂电池劲旅SKI正在加紧采购囤积上游原材料，以便为其全球范围内的电池产量扩张供应充足弹药。
近日，SKI与韩国正极材料公司EcoProBM签订了一份为期4年的采购协议，EcoProBM将在2023年十二月底之前向SKI供应价值23．2亿美元（约合人民币161亿元）的正极材料。EcoProBM表示，公司将为SKI的国内外电动汽车电池供应镍含量达80％的高镍NCM正极材料。此外，EcoProBM还将为SKI建设一座年产量2．6万吨的正极材料厂，以支持SKI在我国、美国和欧洲扩充电池产量。
实际上，为稳定电池原材料供应，除了与EcoProBM签署采购订单之外，SKI还与其它供应商签订了供货协议。2019年十二月，SKI与嘉能可签署供货协议，SKI将在2020年至2025年向嘉能可采购总计3万吨的钴材料，这足以满足300万辆电动汽车生产电池的需求。2019年三月，SKI宣布其新材料子公司将在波兰投资3．35亿欧元建立隔膜厂，生产锂离子电池隔膜和陶瓷层隔膜。同在三月，SKI与天齐锂业全资子公司TLK签订了《长期供货协议》，SKI向TLK采购氢氧化锂。
当前，SKI的电池产量正在加速扩张中。2020年年初，SKI首席执行官KimJun表示，该公司计划在美国建立第二家车用电池厂，以满足当地未来对新能源汽车启动电池的需求。该新厂预计投资10亿美元，产量可能达到10GWh，第一阶段将在2021年下半年竣工。经过调试后将于2022年年初正式投产，第二阶段工程将在2025年竣工，累计投资规模将达16．7亿美元。
据悉，SKI在美国的第一座动力锂电池厂位于佐治亚州，于2019年三月宣布建设，预计2022年投入生产。截至目前，SKI在该厂已投资了17亿美元，其产量达10GWh，相当于每年可以为17万辆电动汽车生产配载60KWh的电池，以供应田纳西州的大众电动汽车生产基地。
与LG化学和三星SDI相比，SKI进入电动汽车电池市场较晚。但自2017年以来，SKI明显加大了在动力锂电池领域的投资布局，并制定了颇为雄大的产量规划。
根据战略规划，到2025年SKI将在全球范围建立起年产量100GWh的动力锂电池生产体系。除美国厂外，SKI计划将位于韩国的瑞山市电池厂的产量扩大至4．7GWh，此外，该公司在匈牙利和我国也建有规模不小的电池厂。
SKI目前在匈牙利有两座电池厂。2018年开始SKI在那里建设了第一家电池厂。2019年三月，SKI宣布在匈牙利建设第二座电池厂，新厂将于2021年完工，并将从2022年开始向欧洲汽车制造商大规模交付电池。新厂规划年产量为7．5GWh，将在2022年的最后扩建阶段后达到。近期，SKI又考虑对其位于匈牙利的第二座厂进行扩建，未来有可能将产量提升至16GWh，其目的是提升对大众汽车的供应量。
作为全球最大的动力锂电池市场，我国无疑是SKI电池产量布局的重点。2019年十二月，SKI与北汽合资成立的北电爱思特（江苏）科技有限公司正式在常州竣工投产。该厂年产量7．5GWh，重要生产NCM811软包电池，将为北汽新能源高端品牌ARCFOX配套，可满足15万辆电动汽车的动力锂电池需求。
2020年年底，SKI位于江苏盐城的第二座我国厂将完成建设，产量为20GWh；盐城厂的电池产量重要供应在盐城的东风悦达起亚汽车。此外，SKI还与亿纬锂能签署《合资经营合同》，双方拟成立合资公司建设20－25GWh产量动力锂电池厂，重要满足国际及我国国内汽车公司的配套需求。
而在客户方面，SKI于2018年与大众达成战略联盟，成为大众汽车北美市场锂离子电池供货商。按照大众的规划，2025年前将推出50款全新纯电动汽车型，届时电池需求量将达150GWh。而且从2019年开始，SKI与其竞争对手LG化学和三星SDI一起为欧洲的大众电动汽车供应电池。
此外，SKI还是戴姆勒、现代、起亚、北汽等主流车企的动力锂电池供应商，并正在积极与其它车企洽谈合作。据境外媒体报道，截至2019年年底，SKI累计合同订单达到500GWh，而一年前其订单量为320GWh。从其巨大的胃口看，SKI称得上是只“凶猛野兽”。
确实，SKI虽然在动力锂电池领域发力较晚，但是发展十分迅速。根据韩国SNEResearch公布的数据，2019年全球锂离子动力锂电池出货总量为116．6GWh，同比上升16．6％；SKI实现出货量1．9GWh，同比上升137．50％，位列出货量排名第10位。SKI目标是，到2025年跃居全球电动汽车动力锂电池市场前三。
在技术路线上，SKI主打软包电池，目前材料体系以NCM622为主，量产的单体电芯能量密度可达260Wh／kg。与此同时，SKI也正在推出更高能量密度的电池。此前，SKI曾计划从2019年第三季度开始正式生产NCM811电池，不过由于种种原因未能实现。此外，SKI还计划在研发镍含量为90％、钴和锰各占5％的新一代动力锂电池“NCM9／0．5／0．5”，最早将从2021年开始实现商用化。
不过，即便是“凶猛野兽”也有其弱点。根据SKI公布的2019年财报显示，公司去年实现净利润658亿韩元（约合人民币3．8亿元），同比下降96．1％；而其中电池业务营业亏损额达3091亿韩元（约合人民币17．8亿元），仍未实现盈利。
此外，SKI在与其竞争对手LG化学的法律纠纷中败诉，这也是件麻烦事。
