开关电源与充电器都是电源，充电器可以用开关电源做也可以不用开关电源做。但是大部分的充电器还是采用了开关电源的实现途径，毕竟开关电源在这方面有它的优势。
开关电源是什么
开关电源，又称交换式电源、开关变换器，是一种高频化电能转换装置。开关电源是利用现代电力电子技术，控制开关管开通和关断的时间比率，维持稳定输出电压的一种电源，开关电源一般由脉冲宽度调制（pWM）控制IC和MOSFET构成。开关电源和线性电源相比，二者的成本都随着输出功率的增加而增长，但二者增长速率各异。线性电源成本在某一输出功率点上，反而高于开关电源，这一点称为成本反转点。随着电力电子技术的发展和创新，使得开关电源技术也在不断地创新。开关电源以小型、轻量和高效率的特点被广泛应用几乎所有的电子设备，是当今电子信息产业飞速发展不可缺少的一种电源方式。
开关电源可以用来充电吗？
开关电源可以用于充电电池充电。
目前的各类充电器和电源适配器，都采用的是开关电源设计。
成品的充电器，内电路开关电源的热地与冷低隔离处理的合理，输出不会带电，充电操作不会触电。选择开关电源能够输出的电流是大些好，但太大会成本高；主要是输出电压，只能高于电池电压的1.2%，太高了充电时电流过大，损坏充电器。
5个串联的1.2v/2300mAh电池只有6V，应选择充电输出电压为7.2V的开关电源，如果用12V1.7A的开关电源，会很快烧掉开关电源的，但该开关电源的输出电压12V可以调整到7.2V后（注意做好热地与冷地的隔离）就可以正常充电了。
开关电源怎样充电？开关电源与充电器的区别
我们说的开关电源主要负责将直流电转换为高频的脉动直流电，然后在通过高频开关经过变压器的降压，通过这个步骤就可以去掉高频交流部分，这样才可以得到低压的直流电，而且计算机最核心的部分就是开关电路，因此计算机电源也通常叫做开关电源，其实通俗的来叫开关电源就是电脑上面我们说的“变压器”。
我们使用的充电器就不一样了，充电器一般就是将220V的交流电源转化为比较合适的直流电压，根据充电电池的种类，会增加一个充电管理电路，然后就可以对充电电池进行充电工作了，虽然充电器可以当成开关电源，但是并不是所以的充电器都是开关电源。
其实开关电源就是用来制作充电器的，开关电源在很多方面都是可以使用到的，但是充电器就是只能对充电电池进行充电工作。充电器根据充电电池的性质的不同，在充电的要求上面也是有不同。现在的充电器有着很多类型的，比如恒流恒压充电器，旅行充电器等等。
开关电源充电注意事项
不能直接充电
1.如果是二块锂电池串联成7.2v，那么最高可充到3.6*1.16=8.3v
2.如果是铅酸蓄电池，那么最高可充到7.2*1.2=8.6v
原充电器虽然输出12v电压，这可能是空载浮压，一接电池就下来了。你的电池是2000mah，充电电流一般在2000/10--4=200--500ma之间是安全的，原充电器虽然标称输出800ma，12.8v，可如今市面上的开关电源的功率都是虚标的，要打个折扣的，其实最安全的电流是1/10=200ma，充得最足，电池寿命也最长，只是充的时间长些罢了。所以说你的开关电源输出12v电压实在太高了，不加恒流和降压是无法直接充的，真的会爆炸的。
还有一个可能是：这用电器内部自带了一个充电线路的，那么把电池装在用电器里是可以用这12v的开关电源的。不用考虑这0.8v电压差，至于电流大是没关系的，小了会使这开关电源发热（用手试下外壳温度即可），烧毁.
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