三元锂电池的粘结剂、导电剂、电极活性物质的燃点较低，操作不当时极易被引燃，发生热失控后热解气体的爆炸极限范围比常见烃类气体还要大，而且单节锂电池热失控的气体释放量就能达到爆炸下限，从而发生剧烈的燃烧爆炸。
三元锂电池热失控之后热量释放快，1分钟内就可释放锂电池内部70%的能量，火焰温度高或是迅猛，且电池单体形成的火焰会从正极喷射从而导致周围电池失控产生连锁反应，致使火灾发生后迅速进入猛烈燃烧阶段。高达800℃以上的火焰（常规汽油车约为400℃）极易引燃汽车内饰或其他零部件，且电池平铺在车辆底盘，分布广、影响也就大。
锂电池电解液大多是碳酸二乙酯、乙醚、碳酸丙烯酯等沸点较低的可燃有机溶剂，高温下易挥发形成多种甲苯、苯乙烯、一氧化碳、氟化氢等有毒有害气体。
特斯拉的电池包就是由7000多节圆柱电芯串并联组合而成
三元锂电池的燃烧灭火困难，锂电池热失控时一般伴有大量白烟、温度高、能见度低且有大量腐蚀性气体产生，使消防人员开展灭火工作产生困难。并且由于电池内部组分提供了可燃物和氧化剂，干粉、泡沫等常规灭火剂基本不能够熄灭电池着火。大量的水虽然可以冷却电池系统起到一定的灭火作用，但在电池壳体发生破坏的情况下，电池内活泼的金属铝遇水燃烧，反而可能加大火势甚至引起爆炸。在文献研究中有提到可采用亚纳米级固相微粒和惰性气体混合物的气溶胶作为灭火剂。但……这并不常规。
所以我们看到，特斯拉在地下车库内着火之后，只能等待车辆完全烧完，而没办法施以有效的灭火手段，并且还需要封锁车库，避免人员第一时间进入造成中毒。
☆易燃不代表危险，汽油也易燃，失控才是
上边频繁提起的一个词是热失控，这是锂电池发生自燃、危险的主要原因。热失控是指电池使用过程中产生的热量无法散出，温度异常升高反而导致电池内部反应更加剧烈，放出更多的热，两相促进最终导致燃烧或爆炸。
比如这张图：某NCM电池负极（材料为钛酸锂）的温度与放热曲线。正常的锂电池在使用过程中BMS应该将电池温度控制在合理范围内。但如果电动车的热管理设计不好，可以看到，随着电池温度的上升，电池内部自行产生了多个放热峰值，80摄氏度左右SEI膜开始溶解，产生大量的热，随后温度继续上升135℃左右隔断开始溶解，正负极短路，温度急剧上升到200℃左右，正负极材料与电解液开始反应，放热量极大电池爆燃。
在温度达到一定的阈值之前，过高的温度虽然会导致电池的损坏，但并不是完全致命的，如果电池安全机制设计良好，还有机会压制温度，但到了某个阈值，形成了链式反应，那爆燃就不可避免了。（各个温度节点随锂电池材料工艺不同会有区别，比如三元锂电池的热失控温度在190℃左右，而磷酸铁锂的热失控温度在230℃左右）
因此，磷酸铁锂电池相对会比三元锂电池更加安全，而另一边，虽然都是易燃易爆品，但汽油的潜在危险程度在经过了汽车百多年来的发展，也已经降的比还是新生事物的锂电池更低，这一点不可否认。
☆是什么导致了热失控
但是，失控并不是那么容易发生的。为什么会发生热失控？有电池的内因（自发的），也有外因。什么叫内因，那就是你正常使用，不磕不碰不犯错，电池内部自己莫名其妙短路自燃了。只要是能够通过国家标准检验的产品，这个概率是其实是很低的。
内因受材料和工艺影响。磷酸铁锂就比三元锂安全，因为它的热失控温度更高（三元190℃，磷酸铁锂230℃），出问题的概率也就低。但目前来看，比起材料造成的差异，工艺的影响更大，比如电池制造过程中隔膜表面吸附有导电的金属粉末、电池各部件尺寸不能精确匹配、电极片边缘不平整、电解液分布不均匀、正极材料纯度不够等等都有可能造成电池内部短路，导致不可逆的温升起火。
外因和错误的使用有关，包括过充、外短路、高温、超压和外力冲击等。过充电会导致正极过度脱锂而负极过度嵌入，产生锂枝晶，对正负极造成不可逆的损坏并持续升温。
锂电池的压力也可以分为内压和外压，内压来自于电解液的热膨胀、锂枝晶形成、气体转变等；外压来自于环境压力、机械碰撞带来的挤压、压力变化等，不论外压还是内压，超过一定限度，电池内部强度较低的隔膜、粘结剂就会产生变形、导致锂电池内部短路工作异常，引发事故。
