研究人员使用功能强大的超级计算机找到了一种利用廉价硅生成微波的方法，这一突破可以大幅降低成本，并改善自动驾驶车中的感应器等设备，这一方法在《机械应变硅纳米线中的耿式效应（Gunn-HilsumEffect）：可调负微分电阻》论文中进行了了科学报道。几年前就已经提出这一概念的滑铁卢大学的工程教授C.R.Selvakumar表示：“直到现在，这还被认为是不可能的。”
高频微波可以在各种设备中传送信号，包括警察用特种监测汽车上的的调速器和防撞系统。
这种微波通常由耿氏二极管产生，主要是利用砷化镓等昂贵有毒的半导体材料的独特性能。当不断增加的电压施加到砷化镓时，流过它的电流也会不断增加。当电压高过临界值后电流会降低，导致微波振荡，这就是古怪的耿式效应。
滑铁卢大学的前博士生，现为瑞典查尔姆斯理工大学首席研究员的DaryoushShiri使用计算机纳米技术，使得硅也可以达到同样的效果。硅作为地壳上第二多的元素，将更易于制造，成本约为砷化镓的二十分之一。
这项新技术所用的硅纳米线非常小，以致于要将10万个这样的硅纳米线捆绑在一起才能达到人发的粗细。
复杂的计算机模型显示，如果硅纳米线在施加电压时被拉伸，可能会诱发耿式效应，并因此引起微波振荡。Shiri提出：“随着新的制造纳米的方法出现，现在很容易将大块硅制成纳米线，并将其用于微波。”
Selvakumar表示，理论工作是开发过程中的第一步，可能会产生更便宜，更灵活的微波装置。
伸展机制也可以作为开关来控制耿式效应，或者改变微波的频率来创造许多以前尚未想象到的新应用。
电子计算机工程教授Selvakumar说：“这只是一个开始，现在我们将观察它的走向和如何分化。”
