德国当地时间11月14日，宝马集团宣布，位于慕尼黑的全新电芯技术中心正式启用。
投入2亿欧元、目前拥有200名员工的全新电芯技术中心的启用，意味着，在向电动化加速转型的路上，宝马作为整车制造商，将持续着力于电芯技术的自主研发，并通过包括对电芯原材料采购权的掌控以及对电芯核心技术标准的制定和不断升级，从全价值链、全供应链、全生命周期维度，打造宝马在电动化转型过程中的核心竞争力和差异化优势。
自主研发电芯技术，为电动化战略降本增效
宝马集团为何要“跨界”自主研发电芯技术？在宁德时代、LG、三星、松下等动力电池供应商纷纷加大电芯核心技术研发力度的同时，作为整车制造商的宝马集团，也加入其中，是否有些“多此一举”甚至“不务正业”？
在宝马集团全新电芯技术中心启动现场，宝马集团董事长齐普策的一番话直接打破了这些疑问。“电芯技术是宝马集团推进电动化攻势的关键成功因素，对电池的性能和成本都有重要影响。宝马集团凭借贯穿整个价值链的技术优势，将最新的技术成果投入应用。通过对电芯技术的研发，我们可以确定在哪些情景下应该应用怎样的材料或电池技术，从而在进一步推进电动化方面占据有利地位。”齐普策说。
的确，电芯犹如动力电池的心脏。它直接决定着动力电池的安全、性能、能量值、充电能力、使用寿命和成本。按照计划，以宝马i3使用的现款电芯为例，到2030年，将实现电芯的能量密度翻番，纯电续驶里程也将是目前的两倍。
宝马集团全新电芯技术中心相关负责人表示，随着全球汽车产业电动化转型的提速，未来电动汽车的规模将持续增长，宝马集团深度介入电芯研发，目标就是以更低的价格、更高的产能，确保最佳技术的电池供应，并实现降本增效。
目前，动力电池成本80%来自电芯，这也是宝马集团执着于电芯研发，力图提升电芯性能并降低成本的原因。事实上，宝马集团对动力电池技术的研究已经有至少10年的历史，尽管关于未来在应对成本的挑战中充满未知和不确定，但从电芯技术研发的角度提升动力电池的能量密度、电动汽车的续驶里程以及通过降低电芯成本实现电动汽车利润率的提升，都被宝马集团视为可行性方案。
掌控原材料采购权，确保供应链可持续
除了在电芯技术研发层面的深度介入，宝马集团正在着手重组电芯生产的供应链，确保供应链的可持续。
2020年起，宝马集团将直接购买生产电芯所需的原材料钴和锂。未来，钴材料将直接采购自澳大利亚和摩洛哥的矿山，锂等其他材料将从澳大利亚采购。这样做的目的，首先是保证采购流程公开透明，获取原材料的方式更加可持续，遵守环境标准和人权准则（刚果的部分钴矿开采有破坏环境以及雇佣童工等情况，与可持续发展相背离），履行企业社会责任。其次是通过掌控原材料的采购权，确保原材料的持续供应，为电芯需求量的增加及成本的控制提供保障。
事实上，随着电动汽车市场规模的扩大，市场对电芯的需求量也随之增加，对原材料的需求竞争也将加剧。除了通过掌控原材料采购权的方式确保供应之外，宝马集团还尝试通过对配方优化等方式，在确保性能和成本的前提下，减少电芯对稀有金属的依赖。对此，齐普策透露，宝马的第五代电力驱动系统将不再使用稀土元素。而即将于2020年在中国国产并向全球销售的宝马iX3将配装该系统。
此外，从全生命周期的角度，宝马集团也在电池回收和梯次利用等领域着手实践，未来宝马集团的目标是废旧电池回收率超过90%。
掌握技术标准话语权，强化电动化竞争力的差异优势
7年前，宝马与中国企业宁德时代在动力电池研发和生产层面展开合作，不仅将宁德时代带入动力电池领域，更成就了世界“动力电池巨头”的诞生。双方合作之初，宝马曾将厚厚的800多页动力电池电芯技术和生产标准交给宁德时代，双方共同努力完成了当时看似“不可能完成的挑战”，制造出符合宝马集团标准的电芯。宁德时代也成为为宝马生产动力电池电芯的主要供应商之一。
如今，宝马集团持续对电芯技术展开研发的目的，就是通过掌握技术标准的话语权，与供应商形成“我研发、你量产”的机制，而最根本的“野心”则是不断强化宝马集团在电动化竞争中的差异化核心优势。电芯技术中心的任务就是持续研发电芯技术，通过电芯原型的小批量生产，持续提升宝马对于电芯生产过程的管理能力。凭借宝马掌握的知识，可以委托电芯供应商按照宝马集团的标准要求进行生产。
目前，宝马集团已向全球市场提供了12款电动汽车（含纯电动及插电式混合动力），根据计划，到2023年将向市场提供25款电动汽车（含纯电动及插电式混合动力），其中超过一半的车型将是纯电动汽车。掌握电芯的技术研发、原材料采购和技术标准，无疑使宝马集团在全球汽车产业电动化转型掌握了更多主动权。
