什么是锂空气电池?
锂空气电池是一种用锂作阳极,以空气中的氧气作为阴极反应物的电池。锂空气电池比锂离子电池具有更高的能量密度,因为其阴极(以多孔碳为主)很轻,且氧气从环境中获取而不用保存在电池里。其实,锂空气电池就是金属燃料电池,通俗地来说就是用金属锂做负极,氧气做正极的一种锂电池。锂空气电池的优点在于比能量高(比能量,简单地理解就是单位质量的电极材料参与反应时放出电能的大小),理论上接近了汽油。
虽然锂空气电池比能量高,但是它的缺点就是反应可逆性差,需要催化剂。这里所说的2D材料也叫做二维材料。用它们做催化剂的时候,能够提高电池内部的化学反应速率,使锂空气电池的效率更高、充电能力更强,电池保量的能力和提供能量的能力被大大提升了。
锂空气电池工作原理
锂空气电池采用锂作为负极活性材料,采用多孔的气体扩散层电极作为正极材料,按电解质体系主要分为有机电解液体(非水性电解液体系)、水性电解液体系、混合电解液体系和全固态电解质体系。
4Li+O2+2H2O→4LiOH(1-1)
放电过程中Li、H2O和O2被消耗,在Li表面生成了一层保护膜而阻碍电化学反应的快速进行。在开路或低功率的状态下,Li的自放电率很高,并伴随着Li的腐蚀反应:
Li+H2O→LiOH+1/2H2(1-2)
锂空气电池未来会取代锂电池吗?
有人说:如果说锂硫电池是替代锂离子电池的下一代锂电,那么锂空气电池将是锂电的最终形态。从锂电诞生到应用才短短的几十年,然而电池产业已经逐渐替代化石能源,成为人们生活中不可或缺的一部分。目前,锂离子电池备受人们的青睐,而锂空气电池被业界誉为终极电池。
随着全球电动汽车市场需求的日益增长,锂电池的发展受到了严重的阻碍,其发展瓶颈主要在于:如何提升正极材料的充放电比容量,以满足高比能量、高充放电功率的要求;制备正极材料需要大批量地使用稀有过渡金属元素,如钴、镍等,而这些资源在地球上的储量有限,成本也不低。
为了解决这些问题,进一步提高电池的能量密度,减轻电池重量,并减少重金属的使用,锂空气电池诞生了。
锂空气电池虽然目前还在研发实验阶段,但是这类电池的储能量却是当前锂离子电池的10倍。由于它的质量更轻,也能够使得电动车的轻量化有质的提升。