随着电动化进程加速，丰田汽车在增加其动力电池供应商的同时，也加强了其在锂电池原材料领域的布局。
外媒报道称，丰田集团子公司丰田通商(Toyota Tsusho Corp)和澳大利亚锂矿公司Orocobre 选择威立雅水务技术公司，通过其HPD®蒸发和结晶技术帮助其在日本的Naraha工厂提炼电池级氢氧化锂，用于制造动力电池。
据了解，Naraha工厂旨在将9500吨/年的工业级碳酸锂转化为10000吨/年的电池级氢氧化锂。
事实上，早在2010年，丰田通商就和Orocobre成立了合资公司计划在阿根廷开发锂矿和碳酸钾矿，丰田通商与Orocobre将分别控股合资公司25%和75%的股份。
由于低成本运营和日本电池制造商的强劲需求，自2015年丰田通商和Orocobre首次在阿根廷北部Olaroz锂矿生产锂盐以来，其碳酸锂产量一直在稳步增长。
为了进一步发展锂盐业务，2018年1月丰田通商宣布投资2.8亿奥币（约2.32亿美元）用于扩建Olaroz工厂，增加25000吨/年的碳酸锂产能，使总产能达到42500吨/年。
同时，Orocobre和丰田还正协商在日本福岛共同建设一座年产一万吨氢氧化锂的工厂。
当前，受全球市场供需失衡以及下游市场需求减弱影响，全球锂盐价格自2018年以来出现断崖式下滑，导致大批锂盐企业出现净利润大幅下滑甚至亏损。
在此情况之外，一些动力电池或材料巨头却逆势而上，斥巨资加码上游锂矿或与国际锂盐厂家签署长期供货协议，以保障其未来原材料供应稳定和降低采购成本。
丰田汽车此次决心扩充其锂盐产能，将碳酸锂转化为氢氧化锂，表明其正在为其汽车电动化做准备，并在电池技术路线上倾向三元电池。
目前，丰田正在扩充其动力电池供应商队伍，为其在2025年实现新能源汽车销量550万辆的战略目标做准备。
当前丰田在日本的电池供应商为松下、东芝，同时还与中国电池供应商宁德时代和比亚迪达成了合作，两者将为丰田汽车在未来供应动力电池。
