铅酸蓄电池循环寿命是指蓄电池可经历的重复充放电次数。铅酸蓄电池的寿命和容量成反比关系，循环寿命还与充放电条件密切相关，一般充电电流越大（充电速度越快），循环寿命越短。寿命是表示蓄电池容量衰减速度的一项指标，随着使用的深入，蓄电池容量的衰减是不可避免的，当容量衰减到某规定值时，可以判定寿命终结。
按照新制定的电动自行车蓄电池标准，一定容量70％充放电循环次数来表示蓄电池的寿命，合格底线为350次。因此，对于日常交通距离小于30㎞的用户而言，若电机、控制器、充电器等都是良好的，使用方法正确，一组较好的蓄电池的最短服役时间达到一年以上应该是可以保证的。容量和寿命是衡量蓄电池性能的主要指标，容量一般以Ah为单位，表明蓄电池储备能量的能力。
例如一个标称容量为12Ah的蓄电池，则必须达到以6A放电，放至终止电压3105V(36V)的时间应不小于2h的水平。将这种蓄电池用于电动自行车，载重75kg，在平坦路面上骑行，工作电流约为4A，放电时间应大于3h，时速为20㎞，那么它的理论续行里程将达到50㎞。若考虑途中刹车、启动等因素，采用这种蓄电池的电动自行车的续行里程可达到40～50㎞。一般来说，放电电流越大，蓄电池的寿命越短；放电深度越深，蓄电池的寿命也越短。
铅酸蓄电池可以应付短时间的大电流放电，这时候放电深度不深。小电流放电时，即便放电深度稍微深一些，对蓄电池的寿命影响也不大。蓄电池最怕连续大电流深度放电。影响铅酸蓄电池寿命的因素有极板的内在因素，诸如活性物质的组成、晶型、孔隙率、极板尺寸、板栅材料和结构等；也取决于一系列外在因素，如放电电流密度、电解液浓度和温度、放电深度、维护状况和储存时间等。
