对锂电池而言，其对活性物质的要求是：首先组成电池的电动势高，即正极活性物质的标准电极电位越正，负极活性物质标准电极电位越负，这样组成的电池电动势就越高。
以锂电池为例，其通常采用LiCoO2作为正极活性物质，碳作为负极活性物质，这样可获得高达3.6V以上的电动势；其次就是活性物质自发进行反应的能力越强越好；电池的重量比容量和体积比容量要大，LiCOO2和石墨的理论重量比容量都较大，分别为279mA·h/g和372mA·h/g；而且，要求活性物质在电解液中的稳定性高，这样可以减少电池在储存过程中的自放电，从而提高电池的储存性能；此外，对活性物质要求有较高的电子导电性，以降低其内阻；当然从经济和环保方面考虑，要求活性物质来源广泛，价格便宜，对环境友好。
